Si utilizzano candele anche nei festeggiamenti dello Kwanzaa, una festa afro-americana della durata di sette giorni, che si celebra tra il 26 dicembre e il 1° gennaio.
I colori dello Kwanzaa sono tre: il nero che simboleggia il colore della pelle dei popoli africani, il rosso che rappresenta le loro lotte e le loro sofferenze, il verde che significa speranza in un futuro migliore.
Anche le candele sono colorate: una è nera, tre sono rosse e tre verdi; in totale sette come i valori fondamentali della cultura africana che contribuiscono a diffondere e rafforzare il concetto di famiglia, comunità e cultura tra la popolazione afro-americana e tra le varie comunità di africani sparse per il mondo. Questi valori sono chiamati "Nguzo Saba" che in Swahili significa "I sette Princìpi" e ogni candela ne rappresenta uno.
Quella nera simboleggia il primo principio, l' unità, le tre rosse i princìpi dell' autodeterminazione, della cooperazione economica e della creatività, infine le tre verdi rappresentano il lavoro collettivo e la responsabilità, lo scopo finale, la fiducia.
Le candele vengono messe in un candelabro secondo un ordine ben preciso: la nera in centro, le rosse a sinistra e le verdi a destra. La nera è la prima ad essere accesa nel giorno d'inizio dei festeggiamenti, mentre le rimanenti verranno accese nei giorni successivi, una al giorno, partendo dalla prima a sinistra. La procedura vuole simboleggiare che prima viene la gente, poi la fatica e la lotta, ed infine la speranza nel futuro.